Mataranka je osada zhruba 100 km od oblastního městečka Katherine, tedy Kateřiny, na tropickém severu Austrálie v Severním Teritoriu. V okolí je rozvinuté dobytkářství. Stavil jsem se tam dvakrát. Poprvé v roku 2003 a podruhé v 2005.

V roce 2003 jsme se do těchto míst dostali od západu z městečka Broome a v roce 2005 od jihovýchodu, při zrychleném přesunu ze Sydney do Darwinu. Vlastní osada není nic moc, většinu obyvatel představují domorodci a psi. http://en.wikipedia.org/wiki/Mataranka,_Northern_Territory Jejich počet kolísá mezi 250 – 400, podle toho, kolik našich černých spoluobčanů zrovna sedí doma na zadeli a nebo se potuluje po okolí. Rozuměj, pro ně to znamená okruh 2 – 300 km a několik týdnů a někdy i měsíců.

Zde, na severu, jsou ve svém prostředí, apatičtí flegmatici a jejich nejmilejší zábavou je sedět někde ve stínu eukalyptu, popíjet pivečko a pozorovat okolní cvrkot. Dělat nic nemusí, z našich daní se jim žije docela pohodlně. Oproti občanům s tmavší pletí v České republice jsou tito neškodní, ba přátelští, pohostinní a hlavně nekradou. Osobní vlastnictví je nikterak neoslovuje, a když něco potřebují tak to jen použijí a pak odloží.

Ať to je tužka, lžíce, auto nebo domek. Docela praktické, odpadá tak starost s údržbou. Čehokoliv. Ti co žijí v odloučených domorodých komunitách v buši nebo poušti jsou o něčem zcela jiném v tom nejlepším slova smyslu. Jejich rady starších dbají na to, aby se mezi nimi neobjevil alkohol a drogy, svůj jídelníček si z poloviny doplňují tradičním sběrem a lovem. Snaží se udržovat svoji prastarou identitu.

Hlavní atrakcí v této oblasti je národní park Elsey, kterým protéká potok Elsey a vlévá se do krásné řeky Roper. Tato má četné přítoky a jsou zde dvě lokality, kde ze země vyvěrají termální prameny. Bitter Springs, čili Hořké prameny a Rainbow Springs nebo Duhové prameny. Jsme zde v kraji velkých ještěrek, tedy krokodýlů a tak v každé tůni může potenciálně být místní zubatec.

V NP je možno si vyjít na pěší tůru, pozorovat četné ptactvo, rybařit, projet se na kánoi, nebo, pro ty odvážnější, si i zaplavat. Ovšem nejlákavější jsou tůně, které jsou u termálních pramenů. Zde je voda průzračná jak křišťál a navíc 32 – 34°C teplá. Dno tvoří bělostný drobný písek a navíc, v této vodě se krokodýlům nelíbí. Jsme zde v krasové oblasti a tak v některých tocích je voda kalně modrá rozpuštěným minerály.

V prostoru Bitter Springs je prostředí trochu divočejší, ponechané v přírodním stavu, voda v potoku co odtéká od termálního pramene je hlubší a hlavně je zde méně návštěvníků a tak krajinou vládne větší pohoda. Proto je zde možno spatřit více místních zvířátek a ptactva než v kolem upravených tůní u Rainbow Springs.

http://matarankacabins.com.au/bitter-springs-thermal-pools

http://www.youtube.com/watch?v=gQlyUDLJL5U&feature=player_embedded#t=142s

http://www.matarankahomestead.com.au/main/page_gallery.html

U třetího odkazu má galerie více stránek z okolí Rainbow Springs. Přeji pěkné podívání.

Jinak není nic příjemnějšího než se nechat unášet proudem průzračné termální vody od Bitter Springs do potoka Roper a pozorovat na březích malé klokánky Wallaby jak se pasou pod palmami, nebo se dívat na četné ptactvo. Pokud máte i brýle a šnorchl, tak pod nádherně průzračnou vodou jsou k vidění četné ryby a malé želvy.

Rainbow Springs jsou od osady trochu dále, něco kolem 9 km, a voda z nich odtéká do řeky Waterhouse, která se jen o kus dále stéká s potokem Roper a nebo Little Roper River a tak vytváří řeku Roper, která pak teče až do zálivu Carpenterijského v Arafurském moři.

Jak jsem předeslal, celá tato oblast je krasová, zhruba se datuje z doby pozdního kambria, tedy má stáří kolem 500 milionů let. Ve vodě rozpuštěné minerály vytvářejí usazeniny známé pod jménem tufa. Ta je tvořena vysrážením kalcitu v relativně chladné vodě a je poréznější než travertin, který se tvoří u vřídel horké minerální vody.

Srážky, co spadnou v době tropických dešťů, se vsáknou do země a pak putují krasovým vápencem zhruba 30 – 100 metrů pod povrchem. Kde se v jílech, co kryjí vápenec, vyskytují geologické zlomy, tam je mírně termální voda tlačena k povrchu, jak se děje v této oblasti a nepřetržitě vytéká ve značném množství (30 milionů litrů denně) na povrch. Pro zvědavé co a jak je následující odborný odkaz v angličtině, ale jsou tam i pěkné obrázky.

http://www.nretas.nt.gov.au/__data/assets/pdf_file/0008/19358/marantakareport_WRD08017_SAF.pdf

Okolí tůní této nádherné vody je ozdobeno vzrostlými palmovými háji palem Livistonia rigida. Zde žijí a úspěšně se množí kaloni druhu „Little Red Flying Fox“ a malí klokánci wallaby. Ovšem jsou zde i čtyři přehršle jiných zvířecích obyvatel, jako hadů, ptáků, v řekách ryb a krokodýlů. Prostě tropický ráj na severu Klokánie, včetně všudepřítomného hmyzu, který je podle vzoru domorodců nejlepší ignorovat.

Naše první zastávka v roce 2003 byla delší, přespali jsme zde v kempu pod hvězdami, a trochu jsme si to zde prošli. Vykoupali jsme se i v řekách a dokonce jsme si půjčili i sklolaminátové kánoe a podnikli asi čtyřhodinovou vyjížďku po řece Roper mezi krokodýly. V jednom místě je řeka přeťata bariérou z tufy, a tvoří asi jen metr vysoké vodopády, něco podobného jako na Plitvicích.

Konečně přesvědčte se sami v albu na Rajčeti, jak tu je krásně: http://hillbilly.rajce.idnes.cz/Mataranka_-_osada_a_jeji_okoli_v_tropicke_Australii